La conquète espagnole

Les espagnols débarquèrent au Mexique en 1519. A cette époque, la civilisation aztèque, principalement, dominait le pays. Mais pour peu de temps encore, car les espagnols, après avoir emprisonné le dernier empereur aztèque, Moctezuma II, ont assiégé puis conquis Ténochtitlan, la capitale des aztèques.

Une fois les aztèques soumis, les espagnols prirent possession des terres petit à petit puis consolidèrent leurs colonies pendant les deux siècles suivants.

 La guerre d'indépendance

De 1810 à 1821, une guerre d'indépendance éclate contre la couronne d'Espagne. Les prêtres, comme Miguel Hidalgo et José Maria Morelos, furent des acteurs de premier plan de la lutte pour l'indépendance.

 Le Mexique indépendant

Les débuts de l'indépendance, acquise en 1821, sont marqués par une forte instabilité politique.

Sous la présidence du général Santa Anna, le Mexique perdit une guerre contre les Etats-Unis et dut céder aux U.S.A, le Texas, la Californie, l'Utah, le Colorado, ainsi qu'une partie du Nouveau-Mexique et de l'Arizona : soit près de la moitié du territoire mexicain de l'époque !

De 1868 à 1861, la guerre de la réforme opposa conservateurs et libéraux.

Sous la présidence de Benito Juarez, la France entreprit en 1862 l'invasion du Mexique, pour cause de lourdes dettes impayées. Cela se soldera à terme par un échec des français et le retour de Juarez au pouvoir (1867).

 La dictature

Pendant 31 ans, de 1877 à 1911, le Mexique fut gouverné par le général Porfirio Diaz. Malgré un certain essor économique, la censure, les abus de pouvoir et l'exploitation des paysans furent monnaie courante durant cette période.

 La révolution

Si bien que, de 1910 à 1920, le Mexique est agité par de multiples soulèvements armés populaires, fomentés à l'initiative de Francisco Madero.

Diaz est ainsi renversé dès 1910 et s'exhile pour l'Europe.

Malheureusement, plusieurs groupes armés co-existent avec chacun leur cause et leurs leaders aujourd'hui devenus célèbres : Emiliano Zapata au sud, Madero au nord, Huerta à Mexico, Obregon à l'ouest, Francisco Pancho Villa au centre.

Les zapatistes, plus radicaux, se battaient surtout pour la restitution des terres aux paysans. Le mouvement des paysans du Chiapas en revendique aujourd'hui l'héritage.

Tous ces leaders, tantôt s'unissent, tantôt s'affrontent : rivalités et complots mènent ainsi à de nombreux assassinats donc ceux de Zapata et Pancho Villa.

En 1920, Huerta est nommé président provisoire de la révolution triomphante.

 Le Mexique aujourd'hui

De 1926 à 1946, les généraux continuèrent de se succèder au pouvoir avant de laisser la place à un civil, Miguel Aleman Valdès, membre du PRI, le parti révolutionnaire institutionnel.

C'est seulement depuis ces dernières que l'on peut dire que le Mexique connait des éléctions à peu près régulières.

Aujourd'hui le Mexique est une république fédérale composée de 31 états.

Depuis les élections de juillet 2000, le président s'appelle Vicente Fox. Il est membre du PAN (parti d'action nationale). Son élection constitua la première alternance politique que connut le pays.